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　｢弁護士ドットコム｣さんによると、新宿･歌舞伎町の一角にある｢大久保公園｣周辺が今、かつてなく賑わっている。路上で客引きをする女性が今秋以降、外国人も含めて急増しているのだ。常時、十数人の女性が立つ状態となり、男性が続々と吸い寄せられている。さらには｢冷やかし｣に加えて、無断撮影者もいて、さながら｢売春観光地｣の様相も見せている。異常な光景になっていることから、｢買春男性の、取り締まりを検討するべき｣という声も上がる。

　冬にもかかわらず、｢ホットスポット｣となっている

　12月上旬の週末の夜、JR新宿駅から徒歩10分程度にある大久保公園に向かう。手袋とマフラーを着用し、ロングコートを羽織ったが、かなり寒い。到着した目的地は、外気温と異なり、男女のホットスポットだった。数メートルおきに立っている女性に対して、男性が次々と声をかけていく。値段や行為内容を交渉するためだ。そうした様子を少し離れた場所から眺めている男性も、複数目についた。20代とみられる、男性3人のグループが通りかかる。｢お前、あっちの子に声かけてみろよ｣、｢酒飲んでるのだから、勢いでいけるっしょ｣。そんな会話を交わしていた。別の通りに出ると、外国人女性が数人並んでいた。そのうちの1人は、長身で彫りがかなり深い。同地に集う女性たちを支援する、NPO法人｢レスキュー･ハブ｣代表の坂本新さん(51)は、｢ブラジル系やシンガポールなどの、東南アジア出身者がいるようです｣と話す。筆者は1年半ほど前、坂本さんの｢夜回り｣に同行した。その後も取材を続けてきたが、この夜ほど男女ともに人出が多かったことはなかった。大久保公園は、イベント開催が多い。｢激辛グルメ祭り｣や、｢やきいもフェス｣は、テレビの情報番組でも取り上げられていたが、まったく違う顔だった。

　冷やかしや無断撮影も増えて、｢カオス化｣が進んでいる

　4年ほど前から、路上で生計を立てている20代女性のユウミさんも、変化を感じている1人だ。｢買う気もない｢冷やかし軍団｣は、やめてほしい。こっちだって、暇じゃない。お前らを相手にしている間、ほかの客を取れないのがわからないかな｣。さらに嫌なのが、｢無断撮影者｣だ。男性が増えると共に、｢SNS｣などを中心に、大久保公園に関する情報発信が増えている。すると、一帯を歩きながら撮影した動画などが、｢You Tube｣にアップされるようになった。顔へのモザイク処理もしていないことから、映った女性が特定できる。｢まじで、いい加減にしろと言いたい｣(ユウミさん)。画像として切り取られて、拡散する懸念もある。坂本さんの｢NPO｣を手伝っている、女性スタッフが映りこんだこともあった。｢You Tube｣に該当箇所の削除申請をしたところ、丸々1本削除されたという。｢彼女(女性スタッフ)は、｢ちょっとマスクを取ってよ｣、｢靴下を売ってください｣などと、言われたこともあります。風紀の悪化を感じます｣(坂本さん)。

　新規客は相場を掴みきれていない

　ここ最近、カオス化が進んでいるが、経験値の高いユウミさんにとっては、プラスの側面もある。新しい男性客が増えるにしたがって、客単価を引き上げることが可能になったからだ。ユウミさんは路上に立つとき、2、3人の客を相手にして、3、4万円を稼ぐ。月の家賃分を確保したあとは、体調や気分次第で立つようにしている。2020年以降、新型コロナウイルスの流行で、世の中は一斉に｢巣ごもり生活｣に入った。一部のホスト店は、売上を維持し続けたとされるが、歌舞伎町の人出は激減した。大久保公園も同様だったが、それでも常連客はやってきた。彼らは相場をわかっているから、必要以上に金を支払わない。しかも、ほかの男性客が少ないことから、足元を見透かして値切ってきた。今の新規客はネット情報頼りで、相場を掴みきれていない。ユウミさんは、男性に値段を言わせる｢営業スタイル｣だ。そのため、1人5千円〜1万円程度、高い値段を提示している。その分、稼げるという構図だ。

　検挙されても再び戻ってきてしまう女性たち

　しかし、ユウミさんら一部女性にプラス面があるにしても、大久保公園がここまで賑わうのは異常事態と言える。警察はもちろん、手をこまねいているわけではない。適宜、取り締まりをおこなってきたが、単に検挙するだけでは、ほかに行く場所がない女性は、再び戻ってきてしまう。そのため、このイタチごっこを、断ち切る試みに乗り出した。捜査員らが女性を指導し、福祉窓口につなげ、女性保護施設や生活保護の申請につなげよう、としていると報じられている。現場で女性を支援している坂本さんは、警察以上に危機感を強めている。これまでは女性の生活苦や、路上からの立ち直りを助けてきたが、買い手である男性客にも目を向け始めた。

　支援NPOは、｢若い女性｣が増えてきたことを懸念

　買い手側の｢買春｣行為は、売春防止法で禁止されているものの、罰則は定められていない。そのため、取り締まりはおこなわれていない。この現状を疑問視する坂本さんは、次のように提言する。｢｢買春｣行為への罰則規定を導入し、買春者への取り締まりを、検討すべきではないでしょうか。大久保公園では、売春者は女性、買春者は男性の構図です。罰則対象になったならば、こんなに堂々と男性は女性を買いに来ないでしょう｣。｢｢女性の生計の手段を奪うことになることから、同時に女性への支援を強化する必要があります。一定期間、たとえば3年程度を1つの区切りとして住居を提供し、職業訓練につなげる。さまざまな理由で職業訓練や就労も難しければ、生活保護など、別の公的支援に頼ります｣。｢最近は、10代後半から20代前半の若い女性も増えてきました。歌舞伎町にたむろする、｢トー横キッズ｣からも流れて来ていると見立てています。大久保公園は、女性たちにとって｢ここに来ればどうにかなる｣場所でした。それを｢ここに来れば立ち直れる｣場所にしていきたいです｣。ということです･･･。

　なるほどね～、以前にわたしの住む｢北九州市の小倉｣の、話題を紹介しました(link)が、街がこんな感じになると気軽に通り抜けることを、｢ためらって｣しまいますね。何となく暗いイメージにもなり、治安上もよくはないと思います。ここに集まってくる女性も、事情はさまざまあるのでしょうが、警察や福祉関係者の方の手を借りて、早くまともな生活に戻ってほしいものです。｢ティーンエイジャー｣がこんな道に入るのは、絶対に阻止して頂きたいとは思いますが、なんとかならないものでしょうかね???。

　さてさて･･･、新型コロナ感染症の新規感染者数･･･、全国で｢173336人｣が確認され、福岡県内で｢9556人｣、うち福岡市で｢2723人｣、北九州市で｢1548人｣、久留米市で｢516人｣、その他県内で｢4769人｣、ということです･･･。また、｢死亡者｣は｢17人｣となっています。19日連続で前の週の同じ曜日を上回りました。基本的な感染対策を、よろしくお願いいたします。

　福岡県では、雪の峠は越えたようですが、24日の午前中までは注意が必要ということです。それにしても、一時的に台風並み(ﾟoﾟ;の強風が吹きました。深夜になって、若干落着いてきたようにも感じます。寒い日は続きそうです、体調管理をしっかりとしたいものです。

　それでは、(-_-)zzzなさい。あしたもいい日でありますように･･･。